環氧乙烷是一種廣泛使用的化學滅菌劑，環氧乙烷滅菌是當前醫療器械滅菌最主要的兩種方式之一。環氧乙烷(簡稱EO）是一種不穩定的三元環結構小分子。常溫下是一種無色氣體,氣味與乙醚相似。
       環氧乙烷具有很強的化學活潑性和穿透性，它與微生物之中的蛋白質產生非特異性的烷基化作用形成化合物并取代氫離子。微生物蛋白質失去反應基后，無法進行正?；瘜W反應和新陳代謝,從而起到滅菌的效果。

環氧乙烷與蛋白質的反應示意圖
（圖源 鄒從霞-環氧乙烷滅菌原理及影響滅菌效果的因素）

      環氧乙烷是一種較理想的滅菌劑 ，廣泛的應用于不耐熱、不耐濕的診療器械、器具和物品的滅菌。環氧乙烷滅菌法屬于氣體滅菌,氣體滅菌需要經歷足夠的時間才能達到滅菌效果?同時還受到被滅菌物品生物負載?包裝材料?裝載方式等多種因素的影響?
       安慶市寶潔包裝有限公司生產的滅菌袋采用三條防爆邊工藝，適用于環氧乙烷(ETO)滅菌，環氧乙烷滅菌前為粉紅色，滅菌后呈黃色。

       醫院、診所、實驗室，美容用品的消毒包裝，家庭高溫消毒包裝多數采用這種滅菌包裝對醫療器械進行消毒處理。