生物指標是種活微生物制品，可對特定滅菌方式具有一定耐受性定量測定其滅菌效果。
        常用于確認滅菌設備的性能、滅菌程序的驗證、生產過程滅菌效果的監控等，判定是否符合無菌保證要求。生物指示劑是用特定的微生物群和載體組合而成的，與相應的滅菌模式能夠高度的耐受，指示劑內指示微生物的死亡能夠真實且可靠的反應滅菌情況，反應滅菌過程中時間、溫度及濕度的關系。
生物指標的使用方法
       將生物指示劑按照使用要求放置于產品內部、產品包裝、溶液內或滅菌最難達到的位置，負載滅菌應放置足夠數量的芽孢條，啟動滅菌工藝進行滅菌。滅菌后取出滅菌后取出生物指示劑，進行培養。自含式生物指示劑需要在取出后壓緊上蓋，培養前壓碎裝有培養基的小玻璃瓶，和對照組一起豎立放置在56℃～58℃培養箱內培養，分別于24h觀察初步結果，48h觀察最終結果并記錄。
       對于芽孢條的培養需注意，嗜熱脂肪芽孢培養溫度為55℃，枯草芽孢和短小芽孢為35℃，時間為7天，方能報告陰性。